Os altos rendimentos da cafeicultura no Vale do Paraíba, no início do século XIX, motivaram a expansão da agricultura até os limites da Zona Bragantina, surgindo, nesta época, grandes fazendas. Dona Leonor de Oliveira Franco, proprietária de extensas áreas, ordenou a construção de uma capela em suas terras, junto ao rio Cachoeira, em louvor a Santo Antônio. Foi auxiliada no empreendimento pelos parentes Capitão Antônio José de Moraes, Tenente José Antônio de Oliveira, João Correia de Almeida e pelo escravo Domingos José de Oliveira. E é aí que começa a história da fundação da cidade.
Em poucos anos, formou-se ao redor da capela uma pequena povoação, que foi elevada a curato em 1830 e, seis anos depois, à categoria de freguesia, com o nome de Santo Antônio da Cachoeira. O município, criado em 1859, conservou a denominação que, somente em 1906, foi alterada definitivamente para Piracaia, que significa peixe queimado na língua indígena.
O período de maior progresso ocorreu durante o século XIX, baseado na cafeicultura, cujas altas produções propiciaram várias benfeitorias, inclusive um ramal da ferrovia The São Paulo Railway Co. Mas a decadência do café provocou uma retração no seu desenvolvimento, somente reativado por volta de 1925, com a vinda de novas famílias que transformaram as extensas fazendas em pequenas propriedades de criação de gado. A policultura foi sendo implantada, destacando-se a fruticultura e a floricultura, praticada pelos imigrantes japoneses.
Datas históricas
16 de junho de 1817: fundação do povoado por d. Leonor de Oliveira Franco
5 de março de 1836: elevação à categoria de freguesia, com o nome de Santo Antônio da Cachoeira
24 de março de 1859: elevação à categoria de Vila, com o mesmo nome
21 de março de 1885: torna-se Município
20 de agosto de 1906: passa a se chamar Piracaia
Formação administrativa (2013-2016)
Prefeita: Terezinha das Graças da Silveira Peçanha
Vice-prefeito: Dr. José Silvino Cintra
Chefe de gabinete: Marcos Tadeu Galotti
Prefeitura de Piracaia: Rua Dr. Cândido Rodrigues, 120
Fonte: www.198anos.portalpiracaia.com.br
